海狸鼠是一种贵重的毛皮动物，原产于南美中南部一些国家，如巴拉圭、巴西、智利等。早在18世纪30年代，阿根廷等国就制订出对野生海狸鼠的保护措施，19世纪末开始人工养殖。1．皮用海狸鼠绒毛茂密坚硬，御寒且美观，皮… 海狸鼠是一种贵重的毛皮动物，原产于南美中南部一些国家，如巴拉圭、巴西、智利等。早在18世纪30年代，阿根廷等国就制订出对野生海狸鼠的保护措施，19世纪末开始人工养殖。
1．皮用海狸鼠绒毛茂密坚硬，御寒且美观，皮革结实、耐用，针毛粗长，不及水貂皮等小毛细皮动物的美观，但其弹性好是制作画笔和胡刷的高档原料。而且海狸鼠毛皮的皮板面积较小(平均60cmX50cm)，拔去针毛后的绒皮可与水獭皮相媲美，合适制作高档裘皮服装，而被世界各国消费者注目。
因其弹性好、沥水性和光泽性好，而其价格却较水獭皮便宜得多，故是人们讨厌穿的毛皮之一。我国于1957年初从前苏联引入第一批种兽以来，已发展到许多省份。借以制作衣领、袖口、帽子以及服饰和镶边等皆十分适合。还可制作各种保暖及冬用航空衣等。
2．食用海狸鼠的肉是次于毛皮的第二种主要产品。由于肉质鲜美、味道鲜美、营养非常丰富，已沦为野味佳肴中的珍品。海狸鼠屠宰率为46%一60%。
肌纤维内所含非蛋白氮为3．5%一5%，因而其肉具备独有的风味，同时具备滋阴壮阳、明日凝、美容护肤、减缓凋亡等功效，对于风湿性关节炎、老年贫血、糖尿病、皮肤病、儿童较低智商等症有疗效。因而价格每千克低约数十元之多。
3．化工海狸鼠的脂肪(还包括皮下脂肪和体内脂肪)大约占到体重的18%，其中中性脂肪占到总脂肪的57．4%一65．5%。海狸鼠脂肪的化学系性质指标与猪的十分相似，既可食用、又可作为高级化妆晶的原料。
利用海狸鼠屠体小肠可萃取肝素钠。肝素是一种具备多种生理功能的最重要生物活性物质，作为抗凝血药应用于临床，市售精晶价为1．19万元/k1因此，每年冬季取皮期间，饲养场可大量获取所取肝素的原料海狸鼠小肠。海狸鼠的脑垂体还所含多种激素物质，如胆滤泡激素(FSH)、促黄体素(1H)等，如果能利用海狸鼠的屠体萃取上述激素，则意义更大。
我国自1957年开始引入海狸鼠，先后在北京、山东、辽宁、吉林和黑龙江等省市国营农场内试养，经过几十年希望，引进的海狸鼠已被风土驯养，生长发育、交配皆长时间，其数量成倍增长。海狸鼠食性甚广，饲料来源非常丰富，圈养设备非常简单，生产成本低，一对海狸鼠一个养殖周期3年投放600元(饲料费300元，建场费30元，管理费90元，杂费30元，医药费50元，市场种鼠价100元)，生产量1680元(每年两窝，3年7窝，每窝3对，共20对，每对收购价大约80元)，纯收入平均1080元，年均360元，经济收益相当可观。
海狸鼠性情温顺，适应性强劲，圈舍结构非常简单，圈养技术拒绝不低，南方、北方都可养殖，老人、妇女均可喂食，是目前城乡极具发展前景的养殖产业。
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